中國(guó)人食用

杏仁

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中國(guó)古代記載中，宮廷中盛行用杏仁美容，比方說(shuō)早在春秋時(shí)代，鄭穆公的女兒夏姬就喜食杏仁，據(jù)說(shuō)活了100多歲，而且終老的時(shí)候，色顏不衰。大家比較熟悉的楊貴妃，她就喜歡用一種楊太真紅玉膏，這個(gè)擦面的“紅玉膏”，是用杏仁加上輕粉、滑石等做成的，用來(lái)美容，據(jù)說(shuō)擦了一段時(shí)間以后，就會(huì)面色潤(rùn)澤而紅如玉，效果非常的好。自唐宋以來(lái)，很多很多的宮廷嬪妃們都認(rèn)為吃杏仁可以增加自己身體的香味，去除異味，因此宮女、嬪妃們都喜歡用杏仁來(lái)做茶點(diǎn)。

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在《紅樓夢(mèng)》的第五十四回有這樣一個(gè)細(xì)節(jié)：在元宵節(jié)的夜里，當(dāng)大家都在準(zhǔn)備看煙火的時(shí)候，賈母突然覺(jué)得腹中饑餓，于是王熙鳳趕緊報(bào)上了早已準(zhǔn)備好的夜宵名單，這長(zhǎng)長(zhǎng)的名單里，卻沒(méi)有一樣合老太太的心意，最后賈母出人意料地選擇了杏仁茶——這道常見(jiàn)又普通的甜點(diǎn)，很顯然，賈母愛(ài)喝杏仁茶。

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舊時(shí)售者均為回民，是老北京的早點(diǎn)之一。“清晨市肆鬧喧嘩，潤(rùn)肺生津味亦賒。一碗瓊漿真適口，香甜莫比杏仁茶。”(《天橋雜詠》)。小販挑擔(dān)賣杏仁茶和豆腐漿，兩頭各備一鍋。下面生煤爐，上面置一筒形圓鍋，外面用竹皮包扎隔熱，又鑲上有花紋的黃銅皮，很是清潔美觀，使人一見(jiàn)就有好感。北京過(guò)去小販經(jīng)營(yíng)食品及盛器，很講求美學(xué)，外表總盡量使之干凈漂亮，貨品也力講質(zhì)量，以作競(jìng)爭(zhēng)的有利條件，這是北京小販的特點(diǎn)。

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作家韋君宜寫過(guò)一篇《憶老北京的早點(diǎn)》，提到杏仁茶時(shí)說(shuō)：“那杏仁茶是鍋里現(xiàn)熬的，又熱又稠，里面還有一點(diǎn)桂花。和我們現(xiàn)在買的塑料袋裝自己沖來(lái)喝的杏仁霜，可是大不一樣，怎么也沖不出那個(gè)味兒。”

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老北京早點(diǎn)興喝甜漿粥，后來(lái)是杏仁茶，而豆?jié){(當(dāng)時(shí)叫豆腐漿)的出現(xiàn)更晚，后兩者一般一起賣，清晨街巷常聞“豆?jié){粥開(kāi)鍋，杏仁茶吆!”制售者多為山東人，當(dāng)時(shí)經(jīng)常是杏仁茶賣完，而豆?jié){還能剩下半鍋。

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杏仁是一種食品，杏仁茶是一種文化，食品常在，而文化常新。