病因（75%）：
急性壞死性中耳炎：
常見于急性壞死性中耳炎，因大量破壞粘膜纖毛和腺體，滲出物質不能排出，以后機化玻璃變性，而形成硬化斑塊。
慢性中耳炎：
由慢性中耳炎引起者很少，約占10%，多見于中青年，女性較多，之所以誘發膠原組織增生，可能與中耳炎嚴重破壞纖毛及腺體分泌有關，病變組織為中胚葉結締組織，間或引起骨質吸收，組織結構與瘢痕疙瘩相似，但病因完全不同，既無過敏體質，亦無特異性細菌和病毒感染，顯微鏡下斑塊組織分為兩型：
①軟乳酪樣殼片與骨質粘連不重，像洋蔥皮樣可以剝下。
②堅實，白色硬塊，與骨粘著緊密，很難剝除，去除后不久再產生，斑塊為玻璃樣變膠原組織，無細胞及血管，覆蓋以很薄的扁平上皮，聽骨壞死呈蟲咬狀，常產生聽骨鏈中斷和固定。
Harris（1961年）將鼓室硬化分為兩種：
①表淺型硬化粘膜炎：不損害粘膜深層和骨衣。
②深層破骨型粘膜骨衣炎：可破壞深層骨質，有人反對此種論點，認為鼓室硬化為非活動性病變，無破壞骨質機能，所出現的骨質破壞可能為硬化斑包圍壓迫缺血壞死所致，電鏡超微結構顯示細胞外間隙膠原纖維增生，退行性變和鈣質沉著，Gibb（1976年）報告斑塊生化分析，主要成分為磷酸鈣鹽。
