一、癥狀
精神發(fā)育遲滯一般是不可逆的。早期診斷精神發(fā)育遲滯，可提供制訂教育和訓練方案的依據。
標準化的智商測驗可測定智力低下的智商水平。智商測定存在一定程度的偏倚，但它仍能合理地、準確地評價兒童的智力，特別是對年長兒。
智商（IQ）值為69～84的兒童一般有學習困難，無精神發(fā)育遲滯。他們在入學前很少被檢查出來，當教育和行為問題突出時才被診斷出來。對他們進行特殊的教育，他們一般能完成學業(yè)，自謀生計。
教育對精神發(fā)育遲滯的兒童都是非常有益的。輕度精神發(fā)育遲滯的兒童（IQ值52～68）可能達到4～6年級的認知能力，雖然他們誦讀困難，但大多數精神發(fā)育遲滯的兒童能掌握日常生活所需的基本教育機能。他們需要輔導、支持、特殊教育和訓練設備，長大后他們需要安全的生活環(huán)境和工作場所。雖然他們沒有明顯的身體缺陷，但可能并發(fā)癲癇。
輕度精神發(fā)育遲滯患者不成熟，不懂世故，社會交往能力差，他們的思維僅僅是形象思維，往往不能抽象思維，他們難以適應新的環(huán)境，并且判斷力差，不能深謀遠慮。他們容易受騙，容易發(fā)生犯罪行為。但輕度患者常作為團伙的一員，參與團伙犯罪，有時為了充當團伙的頭目，而犯下沖動性罪行。
中度精神發(fā)育遲滯的兒童（IQ值36～51）有明顯的語言和運動發(fā)育遲緩，給予大量的訓練和支持，輕中度精神發(fā)育遲滯的成年人可以在社會中過著不同程度的獨立生活，有些人通過重返社會訓練所，接受最低限度的支持即可生活，而一些人則需要很好的監(jiān)督。
重度精神發(fā)育遲滯的兒童（IQ值20～35）接受訓練的能力較中度患兒差。極重度兒童（IQ值19以下）一般不會走，不會說話，癡呆。
精神發(fā)育遲滯的兒童預期壽命短，根據病因和病情嚴重程度不同，預期壽命長短不一，病情越嚴重的病人，預期壽命越短。
