腳部如果是經常會散發出來一些酸臭味并不是好的征兆，說明自己已經患上了腳臭，或者是腳氣，這些都是會讓自己的腳部皮膚變得特別糟糕，長出來一些皮疹和炎癥，大部分的患者都是由于細菌侵入到自己的腳部皮膚當中所引起的狀況，還是應該要先去做相關的檢查，才可以去進行抗菌治療。
引起腳臭的罪魁禍首是一種叫白癬菌的真菌，也就是通常說的香港腳菌，它分解皮膚代謝物后產生難聞的惡臭。
由于腳心比其他部位的汗腺多。腳心每平方厘米有620個左右汗腺，而身體其他部位同樣面積僅有143～339個。當人們活動增多、天氣悶熱、精神緊張、吃辛辣熱燙食物的時候，汗液就會大量分泌出來。出汗后鞋內的濕度和酸堿值給細菌提供了一個適宜的生長環境，加上皮膚壞死的角質層給細菌帶來的足夠的營養，使細菌能夠大量繁殖分解角質蛋白并混合汗液中的尿素、乳酸產生難聞的臭味。
發生腳臭的原因，是由下列各個原因共同作用而形成：
1.潮濕的環境
腳掌是個多汗的環境。腳掌每平方厘米有600多個汗腺，比身體其他部位多出2～4倍。總共約有二十五萬多個汗腺一天可以分泌將近500毫升的汗水。汗液里除含水分、鹽分外，還含有乳酸及尿素。當水分含量高的時候非常有利於細菌及霉菌的大量滋生繁殖。
2.悶熱密閉的空間
當鞋穿的很緊密，通風透氣性不佳時，除了會造成水份的增高外，皮膚表面的PH值會產生變化，由原本的PH4.4升高到PH7左右，而且會放出二氧化碳氣體，這樣的環境最適合腳底某些細菌的生長。
3.細菌的繁殖：因為一、二項因素的加成作用，造成足部皮膚細菌的成長，這些細菌可以分解皮膚的角質蛋白，及腳汗中的尿素、乳酸成分，形成含有臭味的各種代謝物，例如（1）BreviBacterium，可將角質蛋白中的成分Methionine，分解形成甲基硫醇，這種代謝物的氣味和乳酪發酵的味道很像。
