(一)發病原因
人格是指由遺傳決定，即個人先天素質及后天發育、習得，有機結合形成的總體精神活動(思維、情感和行為)模式。人格特征可在社會活動、處理人際關系中表現出來，也可在社會生活實踐中塑造和發展。如脾氣的溫和或急躁、對事物反應敏捷或遲緩、對人誠實或虛假、熱情或冷漠、信任或多疑、順從或好斗、嚴厲或寬容、自尊或自卑、勤奮或懶惰、認真有責任感或馬虎放任、保守或激進、務實或空談、松弛或緊張、孤獨或合群等。
從生理-心理-社會醫學模式角度看，人格障礙往往由以下因素綜合形成，其中幼年期家庭心理因素起主要作用。
1.生物學因素 意大利犯罪心理學家Rombroso曾對眾多罪犯的家庭進行大樣本的調查，發現許多罪犯的親族患有反社會人格障礙，犯罪的比率遠遠高于其他人群。亦有學者發現人格障礙的親族中，患人格障礙的比率顯著高于正常人群。因此，人格障礙的遺傳因素不能忽略。也有報告人格障礙者腦電圖異常者比率高于正常人群，從而提示生物學因素對人格障礙有一定的影響。
2.心理發育影響 幼兒心理發展過程受到精神創傷，對人格的發育有著重大的影響，是未來形成人格障礙的主要因素。常見如下：
(1)嬰幼兒母愛或父愛的被剝奪。被遺棄或受繼父、母的歧視;父母、親人過分溺愛，使其自我中心的思想惡性膨脹，異常地發展至蔑視學校的校規與社會紀律。這為發展成反社會性人格障礙提供了溫床。
(2)一個孩子若有迅速消除恐懼反應的自主神經系統的功能，就要具備迅速、強大和良好的習得性抑制能力;反之，若自主神經系統反應遲緩，則習得性抑制能力就緩慢和軟弱。人格障礙和犯罪者的自主神經功能是異常的。有人提出自主神經反應性低下，皮膚電恢復的緩慢，可作為罪犯和人格障礙的一種易病素質特征。
(3)幼兒與青少年期受虐待導致產生仇恨與敵視社會或人類的心理。
(4)父母或其他撫養者、幼兒園或小學老師教育方法失當或期望過高，過分強迫、訓斥易造成精神壓力或逆反心理，形成不良人格。
(5)父母本人品行或行為不良，對兒童的人格發育影響極大。
3.不良社會環境影響 社會上的不良風氣、不合理現象、拜金主義等都會影響青少年的道德價值觀，產生對抗、憤怒、壓抑、自暴自棄等不良心理而發展至人格障礙。
目前一般認為人格障礙與精神疾病間的關系為：人格特征可成為精神疾病的易感因素或誘因;某些人格特征是精神疾病的潛隱或殘留表現;人格障礙和臨床綜合征可有共同的素質與環境背景，兩者可共存，但不一定有病因聯系。
歐洲，特別是德國和聯合王國精神病學家，認為人格障礙與神經癥間有著密切的聯系，他們強調“診斷為神經癥的人，我們完全可以找到病態人格的特征，而在病態人格的人，也可發現神經癥的特征。”“神經癥的癥狀和病態人格的行為都可認為一種反應，一方面取決于素質的傾向，另一方面取決于環境中壓力”“從理論上無法把所謂病態人格與所謂神經癥人格區分開來”。Tolle(1996)指出“人格障礙可表現出大量的神經癥性反應，許多神經癥病人也具有人格障礙。在人格障礙與神經癥之間沒有一個截然分明的界線”。所謂“神經癥人格”是來自心理分析理論，霍妮認為神經癥患者是指那些行為、情感、心態、思維方式都不正常的人，他們在劇烈的競爭中充滿焦慮，以及為對抗焦慮而建立起來的防御機制，這就是神經癥人格。Jasper認為神經癥癥狀是不正常人格的人，對應激所發生的反應，即在尋常情況僅表現為行為(人格)不正常，而在遭遇應激時發生神經癥反應，表現神經癥癥狀。“性格神經癥”是指那些與神經癥病因相似的人格，其患者可以沒有神經癥癥狀。Freud推測決定人格發展過程的因素，就是神經癥發生的原因。Kolb(1973)指出每一種神經癥都有其獨特的性格結構，這種性格結構通常稱之為性格神經癥。ICD-9將人格障礙與性格神經癥并列。ICD-10未如此。
目前認為，人格障礙與神經癥間關系雖然密切，即人格障礙有助于神經癥的發生，神經癥也有助于人格障礙的形成，而且二者共患的機會較高，但在本質上二者屬于不同的疾病范疇。
(二)發病機制
人格障礙顯然是異源性的集合體，各類型具有共同的病原因素，現僅對總的發病機制敘述如下：
1.遺傳因素 人格或個性心理特性的某些方面是受遺傳影響的。Shields(1962)的單卵雙生兒研究指出，出生后即分開養育的雙生兒人格測驗記分與在一起生長的相似。可為佐證。另外精神分裂癥譜系研究結果表明，此癥寄養子直系親屬中分裂型人格障礙患病率明顯高于對照組寄養子直系親屬(10.5%對1.5%)，偏執型人格障礙患病率也明顯高于對照組(3.8%對0.7%)。
2.體型 Kretschmer(1936)創立體型與氣質相關學說，但他的結論來自對人格的主觀判斷，沒有實際意義。Sheldon等(1940)應用較準確的測量方法和現代統計技術，他們的研究雖有改進，但并未得出體型與人格間的相關性。
3.精神生物學因素 人格的生物學研究建立在客觀診斷標準和定式檢查基礎上的研究，業已使得人格障礙的評定可信性明顯增加。
按照認知、情感、沖動控制和焦慮調節等四維度，人格障礙可分為4類(Siever等，1991)，分別與精神疾病相連，從而形成譜系概念：①認知/知覺障礙與精神分裂癥和古怪類型人格障礙(分裂型)相連;②沖動控制不良和表演類型(邊緣型、反社會型)人格障礙有關;③情感不穩定與重性情感性障礙和另一些表演類型(邊緣型、表演型)人格障礙呈譜性相關;④焦慮/抑郁(指焦慮時伴發行為抑制)則與焦慮性障礙和焦慮類型(回避型)人格障礙聯結。
4.認知/知覺結構障礙 該障礙在精神疾病表現為思維障礙、精神癥狀和社會隔絕。認知控制的輕微障礙往往以古怪、特殊言語，社會脫離等形式出現。認知/知覺結構是反映一個人對進入的刺激領悟和注意，并根據自己過去經驗予以信息加工，適當選擇反應的能力。分裂型人格障礙和精神分裂癥即屬于此維譜帶的兩極。注意/信息過程的測驗顯示二者有類似的障礙(Kendler等，1981)。眼球運動功能障礙不僅見于慢性精神分裂癥患者及其親屬(Holzman等，1984)，亦出現于分裂型人格障礙患者(Siever等，1984)，且多與分裂型人格的缺陷癥狀相關。分裂型人格，精神分裂癥患者和其親屬均可發現視或聽注意的損害，如倒行掩蓋試驗、持續操作試驗、感覺閘門試驗等，結果均與缺陷癥狀一致。在精神分裂癥和分裂型人格的血和腦脊液中，多巴胺的代謝產物HVA均增加。
5.沖動性/攻擊損害 沖動控制不良以延緩或抑制動作的能力減低為特征，反映在精神疾病：如間歇性爆發障礙、病理性賭博或偷竊狂;如為持久和嚴重的易于沖動素質，則表現為破壞性行為和反社會行為，如邊緣型和反社會型人格障礙。Claridge(1985)發現社會病態患者皮質抑制功能和警覺能力減低，腦電圖有較多慢波，鎮靜閾降低。心理生理研究發現，沖動型和社會病態患者對運動反應的抑制能力減低，交感神經反應減弱，皮膚電反應快速的習慣化形成(Hare，1978)。動物實驗研究表明，5-羥色胺能系統介導行為抑制，5-羥色胺能系統損毀，導致制止懲戒行為能力減低。類似的發現還見于自殺未遂者(Asberg等，1987)、暴力和攻擊行為(Brown等，1982)人格障礙患者。邊緣型人格障礙患者對5-羥色胺能釋放劑芬氟拉明(fenfluramine)的催乳素反應減低，提示這類人的5-羥色胺能功能減低(Coccaro等，1990)。加強5-羥色胺能功能的藥物，可改善或減輕犯罪的攻擊動作和自殺行為(Meyendorff等，1986;Sheard等，1976)。人格障礙患者去甲腎上腺素(NE)能功能亢進，除其代謝物水平升高外，對NE能激動劑：可樂定(氯壓定)的生長激素反應也增大(Coccaro，1991)。已知NE系統介導對環境的警覺和定向作用，加強NE能活動，可以增加外向攻擊性。當NE能活動增強與5-HT能活動減低伴發時，攻擊易發生(Hodge等，1975)。
6.情感不穩定 這類情況以心緒調節和強度的改變為特征。情感性障礙表現為持久和內源性心緒障礙。非常短暫與環境有關的情感波動則見于邊緣型人格障礙。
情感不穩定是邊緣型人格障礙的主要特征，許多這類患者后來發展成抑郁狀態(Silverman等，1991;Zanarini等，1988;Links等，1988)。在邊緣型人格障礙患者的親屬中，情感不穩定型人格的發生率較高(Silverman等，1991)。生物學研究資料提示，情感性障礙與情緒不穩定型或邊緣型人格有關，二者均示REM潛時縮短和潛時多變;對毒蕈堿激動劑檳榔堿(arecoline)的反應為進一步REM潛時縮短(Nurnberger等，1989;Bell等，1983);DST試驗示脫抑制;NE能系統反應過強(Suhulz等，1988)。
7.焦慮/抑制 在預期不愉快的后果時，出現恐懼和自主神經警戒閾值減低，往往伴有行為抑制。焦慮障礙，強迫儀式或恐懼和回避組人格障礙具有上述特征。回避組人格障礙與精神疾病聯系在一起的研究較少。一些研究結果表明，焦慮/抑制人群顯示皮質和交感神經警覺水平較高，鎮靜閾值低和對新刺激的習慣化減低(Claridge，1985;Gray，1982;Kagon，1988)。
總之，精神生物學研究是沿著一些人格障礙與一些精神疾病相關的方法發展的。關于人格障礙與精神疾病間的關系目前尚在探討，存在如下意見：①一定人格特征增加一些精神疾病的易感性并誘發之;②一些人格特征是一些精神疾病的潛隱表現或為其殘留;③人格特征和臨床綜合征來自尚未明了的，但卻是共同享有的素質背景和環境影響;④人格障礙和臨床綜合征的同時出現純屬于偶合，二者間并無病因連接。
8.心理社會因素 眾所周知，家庭養育可影響正常人格的發展，但這些影響在不正常人格的構型上究竟起多大作用?以及不正常人格構型的本質是什么?目前仍了解不多。兒童時期的不合理教養可導致人格的病態發展。兒童大腦有較大的可塑性，一些性格傾向經過正常的教育可以糾正，如聽之任之，發展下去可出現不正常人格。家庭環境亦至關重要，凡父母不睦，經常爭吵，甚至分居或離異，會對孩子人格發展帶來不良影響。父母對孩子的教育方式也是影響人格正常發展的因素，粗暴兇狠，放縱溺愛和過分苛求都不利于人格的形成和發展。
