美國社會層次的確定似乎是由體重，飲食和鍛煉習慣所決定的。
在美國，自認為上進的人士往往意味著堅實穩定并不斷提高的生活質量。不過據Gallup-Healthways研究顯示，肥胖人群中的這一類人(36.5%)遠低于一般超重與正常體重人士中的比例(分別為41.6%與43%)，而體重較輕者中同樣比例較低，僅有39.3%。
上進人士中的成年人會食用更多的水果和蔬菜，在每周至少4天食用水果蔬菜的成人中有66.4%認為自己屬于“上進人士”。與之相比的是每周低于4天食用水果蔬菜的成人之中僅有32.5%這樣認為。
在鍛煉方面也是同樣的情形。每周至少3天健身半小時以上的成人中有57.9%的認為自己屬于上進人士，而每周不到3天鍛煉半小時以上的成人只有41.5%這樣認為。
這些發現都是基于上半年的一系列電話采訪結果而成的，全美國共有84899人受訪，其中41%的人認為自己正在蒸蒸日上，而43%的人則認為他們目前“深陷泥潭”(也就是說他們的生活質量一般且不穩定)。而16%的人稱自己正在“水深火熱”之中(也就是說他們的生活質量很低且風險極高)。
研究人員注意到即使該報告顯示出上進與體重的關聯，他們并不確定其關系究竟如何。換言之，他們不能確定到底是肥胖人士中的社會關系更為多樣，還是肥胖人士更難擁有穩定的社會關系。
