(一)發(fā)病原因
尿毒癥引起精神障礙的病因還不十分清楚。基礎改變是由神經(jīng)元的代謝紊亂所造成的，大致有以下幾種可能學說：
1.毒素積蓄說
腎臟是機體主要排泄器官。尿毒癥時，其功能受損，導致體內毒素的積蓄，如非蛋白氮等有毒物質對中樞神經(jīng)的毒害作用，其中以胍、酚類化合物的濃度關系密切。尿素和尿酸的增高往往使尿毒癥加重，但有人提出單有尿素增高難以說明精神障礙與尿毒癥的關系。近年來有人提出血內中分子或低分子有毒物質的潴留與尿毒癥的精神障礙有關。
2.腦代謝障礙
有人發(fā)現(xiàn)腎性腦病時腦血流量并不減少，而是由腦耗氧量降低引起腦代謝障礙導致腦功能異常，并認為這與意識障礙的發(fā)生有關。
3.電解質代謝障礙
當腎性腦病時由于脫水、低鈉、低鈣和高鉀、高鎂、酸中毒以及血液和腦脊液間的平衡障礙，致體液代謝及酸堿平衡紊亂引起腦水腫導致腦功能障礙。腦功能障礙與意識障礙和其他精神神經(jīng)癥狀的發(fā)生有關。其他還有腦血管細胞膜透過性異常說、代謝中毒說、神經(jīng)遞質代謝障礙說等。
總之，腎性腦病或稱尿毒癥性腦病，是由多種原因導致以氮質潴留為主的表現(xiàn)出嚴重的精神障礙和神經(jīng)癥狀。其中絕大多數(shù)由各種慢性腎臟病出現(xiàn)慢性腎功能衰竭所造成，少數(shù)可由于失血、休克或完全性尿路梗阻等病變引起急性腎功能衰竭所致。
(二)發(fā)病機制
發(fā)病機制尚未完全闡明，有以下幾種學說。
1.血腦屏障障礙說
在透析過程中血內尿素氮濃度急劇下降而腦脊液和腦組織內尿素氮等下降緩慢，腦脊液滲透壓高于血液滲透壓，最終引起顱壓增高和腦水腫而出現(xiàn)精神障礙。據(jù)Prill的研究在透析前腦脊液中的尿素是血液尿素的85%～95%，透析后腦脊液中的尿素是血液中尿素的200%。
2.其他促發(fā)因素
(1)軀體合并癥：
如動脈硬化癥、心臟和肝臟疾病可促使精神障礙的發(fā)生及加劇。
(2)電解質紊亂：
血鈉、血鉀的水平下降、脫水、血循環(huán)量減少、血壓變動等有一定影響。
(3)鋁積蓄：
有人報道腎功能衰竭。特別是透析性腦病和癡呆狀態(tài)與鋁中毒有關。
(4)心理因素：
由于長期接受心理應激易產生抑郁、焦慮、恐懼煩惱等情緒，繼而促發(fā)精神障礙。
